Edouard Moueix

Edouard Moueix heeft een behoorlijk grote naam na te leven; sinds de familie de weiden en bergkloven van de Corrèze verliet om hun fortuin te zoeken aan de oevers van de rivier Dordogne in Libourne, is Moueix synoniem met een groot aantal wijndomeinen in Saint Émilion en Pomerol. Het tempo waarmee de verschillende takken van de familie hun wortels vestigden op de rechteroever van Bordeaux, net als hun lijst van kastelen tegenwoordig, zeer indrukwekkend.

Ik praat bij met Edouard bij hem thuis op Château Bélair Monange, waar hij het laatste decennium met zijn Amerikaanse vrouw Kelly en zijn kinderen heeft gewoond. We willen ons op dit domein concentreren omdat we, net als Edouard, sterk geloven in de kwaliteit van dit wijndomein en daarbij is het nog steeds relatief onbekend bij grote wijnkenners.

Kun je ons vertellen waarom je de naam Château Belair hebt veranderd in Chateau Belair Monange?

We kochten de Saint Emilion Premier Cru in 2008 en wilden een breuk met het verleden maken maar terwijl ook hulde brengen aan Adèle Monange, mijn overgrootmoeder, moeder van de beroemde Jean-Pierre Moueix, die zoveel heeft gedaan om Pomerol op de kaart te zetten. Adèle trouwde met Jean Moueix en in het begin woonden ze in Parijs en hadden ze melksalon, waarschijnlijk herinnerend aan de grote kazen van hun geboortestreek. Na enkele jaren, in 1931, belde een van hun neven hen echter op om te melden dat er een eigendom in Saint Emilion, Château Fonroque, te koop stond. Het gezin verhuisde naar Bordeaux en de rest is geschiedenis.

Wat waren de eerste uitdagingen toen u het domein kocht?

Het was begin september en we hadden het geluk dat de oogst laat was omdat er niet genoeg tijd was om ons voor te bereiden op de oogst zoals we dat hadden gewild. Op 24 oktober waren we klaar met oogsten en toen hadden we tijd om rond te kijken en ons te realiseren hoe ongelooflijk veel werk moest worden verzet. 198.000 kubieke meter vloeibaar beton, genoeg om de kathedraal van Notre Dame de Paris twee keer te vullen, werd gebruikt om de steengroeven te versterken die op het punt stonden in te storten onder de wijngaarden. De wijnstokken groeien hier bovenop een honingraat van oude kelders en doorgangen die door de eeuwen heen werden gedolven om stenen te leveren die werden gebruikt om veel van Bordeaux's beroemdste openbare gebouwen, monumenten en kastelen te bouwen.

Kun je ons wat meer vertellen over de wijngaarden?

Belair Monange bevindt zich op vier verschillende niveaus en de eerste opdracht was om de lagere niveaus te versterken. De grond is hier opgebouwd uit drie en een halve tot vier meter fundament, met heel weinig toplaag. Van de oorspronkelijke zeven en een halve hectare wijnstokken werd zes hectare uitgetrokken, de terrassen werden opgeknapt en de wijnstokken opnieuw geplant. Nadat Belair werd samengevoegd met het naburige kasteel dat we reeds hadden, Château Madeleine en meer recentelijk ook met Clos de Madeleine die de twee andere landgoederen scheidde, is de totale oppervlakte van Belair Monange nu een indrukwekkende 23,5 hectare waarvan 16 in productie vandaag: acht hectare zuidelijk gerichte terrassen en acht hectare op het zuiden gelegen hellingen van klei.

Het label is echt opvallend en totaal verschillend van het oude label, en zelfs van de meeste andere Bordeaux-labels.

Ja, natuurlijk dachten we goed na over het ontwerp met de rode engel. Het komt uit de Durer-etsscène van Joaquin, de vader van Maria, wiens vrouw geen kind kon krijgen. Vol schaamte vertrok hij naar de heuvels en woonde bij de herders. Op een dag kwam er een engel naar hem toe en kondigde aan dat zijn vrouw zwanger was van Maria en dat deze dochter door heilige vrouwen zou worden grootgebracht om Jezus op de wereld te zetten. In het begin verraste het label heel wat mensen, vooral de rode inkt. Maar we wouden dat de wijnconsument onze wijnen onmiddellijk kon herkennen, terwijl we vasthielden aan traditie.

Wat zijn je ambities voor Château Belair-Monange?

Wijngaarden eerst - het gaat altijd over de wijngaard. Ik moet toegeven dat de start niet gemakkelijk was. We hebben het landgoed op een moeilijk moment in 2008 gekocht en hebben het bedrijf waarschijnlijk in gevaar gebracht met alle bouwwerkzaamheden. Er was nu eenmaal geen weg meer terug. We hadden het pand gekocht dat mijn grootvader altijd al wilde hebben, maar de kosten waren enorm. Het is een geweldige uitdaging, maar ik ben ervan overtuigd dat dit het beste terroir is dat we vandaag in onze handen hebben.

Hoe oud was je toen je voor het eerst in wijn geïnteresseerd raakte?

Ik ben samen met mijn moeder opgegroeid in Parijs en mijn eerste baan was in de scheepvaart voordat ik in de wijnsector stapte. Wat me in het begin echt aantrok, was het genot van wijn drinken; We dronken wijn bij elke maaltijd en ik wilde graag deel uitmaken van een groep wijnliefhebbers. Op een dag serveerde mijn baas in de scheepvaart een van mijn vaders wijnen en dat maakte grote indruk op me. Ik ben samen met wijn opgegroeid en toen 13 jaar geleden, gaf mijn vader me een geweldig voorstel om eerst in Japan en daarna in de VS te gaan wonen om het vak te leren. Toen we in 2010 trouwden, woonden we eerst in La Fleur Petrus en verhuisden we daarna hier naar Belair Monange in 2012. Dit is nu onze thuis en er zijn altijd veel dingen om ons heen aan de hand.

Wat is je grootste wijnuitdaging?

Morgen! In de afgelopen 20 jaar hebben we een enorme evolutie doorgemaakt in de wijngaarden, van wijn die gemaakt is van het hele wijndomein, tot een selectie van perceel tot perceel tot nog kleinere delen van het perceel. De volgende stap zal selectie van wijnstok per wijnstok zijn. Met artificiële intelligentie kan dit sneller gebeuren dan je denkt. We bevinden ons in een regio waar onzekerheid de sleutel is die ons dwingt klaar te staan ??voor toekomstige uitdagingen.

Wie is de wijnmaker die je het meest bewondert?

Iemand die ik echt bewonder, is Alvaro Palacios omdat hij de wijnen van Spanje opnieuw heeft uitgevonden.

Welke wijnen zullen we vinden in uw persoonlijke kelder?

Heel veel wijn eigenlijk. Bordeaux natuurlijk en dan heel Europees - heel weinig van het zuidelijk halfrond, op enkele oude Zuid-Australische wijnen na, een paar Italiaanse en Spaanse en enkele mooie Bourgondische witte wijnen.

Als u uw carrière in de wijnhandel nog niet had gemaakt, wat zou u dan hebben gedaan?

Ik zou een waardeloze architect geweest zijn, maar dat zou ik heel graag gedaan hebben. Ik zie in 3D - een talent dat ik kreeg van mijn moeder; ze heeft een ongelooflijk oog. We hebben een nieuw project met Herzog en De Meuron, de grote Zwitserse architecten die de wijnkelder voor Dominus in Napa Valley hebben ontworpen en we hebben een hele hechte vriendschap met hen. Ik heb mijn vader ervan overtuigd een architecturale erfenis hier in Frankrijk achter te laten - hij heeft dat al bij Dominus in Napa; nu werken we weer samen met hen aan een geweldig project hier in Saint Emilion. Ze ontwerpen een nieuwe wijnkelder voor Belair-Monange aan de andere kant van de weg die vanaf het plateau de heuvel af loopt. We hopen dat we daar de Chateau Belair-Monange 2020 gaan vinifiëren. Zoals ik al zei, er zijn altijd veel projecten aan de gang.

Cliquez ici pour un aperçu des vins de Moueix.