Véronique Sanders
Château Haut-Bailly

1. Wat is je eerste wijnherinnering?
Ik was bijna een jaar oud en ik liep nog niet. Toen mijn opa een fles champagne opende aan de andere kant van de kamer, stond ik op, ik liep de kamer door. Ik liep voor het eerst om mee te kunnen genieten van deze feestelijke wijn ...

Later was het de schoonheid van de wijngaarden van Haut-Bailly die me aantrok, de charme van het domein heeft me er doen settelen, de passie voor het vak heeft me er verankerd.

2. U hebt het familiedomein overgenomen van uw grootvader, Jean Sanders, maar kunt u ons iets vertellen over uw carrière voor Haut-Bailly?
Ik heb literatuur, economie en marketing gestudeerd. Ik werkte voor het eerst in marktonderzoek bij Publicis in Parijs en Praag. En toen ik in Hamburg woonde, was het Jean-Jacques de Bethmann, de eigenaar van Château Olivier, die me een opstapje gaf.

3. Je bent een van de weinige vrouwen in Bordeaux die een wijndomein runt. Werd je met veel uitdagingen geconfronteerd en merk je een evolutie op?
Ik heb altijd gedacht dat vrouw zijn een voordeel was, ook al waren we niet zo talrijk. Daarnaast zijn het net de uitdagingen die je toelaten om te groeien. Maar ik geloof vooral in de complementariteit tussen mannen en vrouwen; de kans krijgen om in harmonie te werken door onze visies te delen is geweldig. Het team van Haut-Bailly is sensationeel.

4. Vertel ons wat over de geschiedenis en tradities van Château Haut-Bailly.
Château Haut-Bailly, gelegen aan de rand van Bordeaux in het hart van de Pessac-Léognan, beheerst reeds meer dan vier eeuwen een aaneengesloten wijngaard van 30 hectare. Zijn unieke topografie, zijn klimaat en de rijkdom van zijn grond geven het domein een ongelooflijke standvastigheid. Gelegen op één van de hoogste punten van de appellatie, geniet Château-Bailly van een mozaïek aan terroirs en ondergrond die rust op klei en schelpmergel. Dit uitzonderlijke terroir is de garantie op een grote regelmaat, ongeacht de jaargang. De wijngaard onthult ook eeuwenoude percelen, rijk aan gevarieerde druivensoorten - met een klassieke dominante Cabernet Sauvignon en Merlot aangevuld met Cabernet Franc, Malbec, Petit Verdot en Carmenere - die elk jaarlijks tot 20% van de assemblage voorstellen, om elegantie en diepte te garanderen.

5. Wat veranderde u in de wijngaard toen u in 2000 het beheer van het Château overnam en wat is uw filosofie?
Met de komst van Bob Wilmers in 1998 werden de werken in Haut-Bailly snel opgestart, eerst in de wijngaard met een bodemstudie onder leiding van professor Denis Dubourdieu. Er werden bedrijfsgebouwen gebouwd en de kelders worden opnieuw ontworpen om de route van de druif, van de wijnstok tot de botteling, te optimaliseren. Het kasteel op zich ondergaat ook een prachtige renovatie van het erfgoed. Dankzij deze belangrijke investeringen is het domein de eenentwintigste eeuw met vertrouwen en ambitie binnengetreden.

Toch blijven we steeds gericht naar de toekomst kijken en zijn we gemobiliseerd door het verlangen om de kwaliteit van onze wijnen continue te optimaliseren. Het is zo dat Haut-Bailly betrokken is bij verschillende initiatieven zoals het onderzoek naar moleculen die aan de oorsprong liggen van aroma's gerelateerd aan de veroudering van Bordeauxwijnen, tot de begeleiding van het eerste snoeidiploma met betrekking tot de sapstroom.

Ten slotte nemen we deel aan verschillende onderzoeksgroepen om de kwaliteit van wijnen te verbeteren en tegelijkertijd de milieu-impact te verminderen.

6. Wat is uw droom voor Château Haut-Bailly in de toekomst?
Om jaargang na jaargang te laten zien hoe uitzonderlijk het terroir is. De toekomst garanderen is onze verantwoordelijkheid van vandaag.

Daarom denken we vanaf heden aan onze toekomst, en hebben we een ambitieus project gestart om te reageren op de evolutie van onze sector en om ons op lange termijn te engageren. Bob Wilmers had dit graag zo gezien en heeft dit ook gelanceerd. Zijn familie, die zijn wensen voor het domein Haut-Bailly nastreeft, is van plan zijn werk verder te zetten. Zijn verwezenlijking laat Haut-Bailly toe om te blijven evolueren en tegelijkertijd de dynamiek te behouden die het team reeds twintig jaar lang in stand heeft gehouden. Het project wordt in twee fasen gerealiseerd, de eerste uitgang in de lente van 2020 voor de bouw van nieuwe kelders en de tweede in 2021 voor de herinrichting van bestaande gebouwen.

7. Laten we het over wijn hebben. Hoe zou u uw wijnstijl omschrijven?
De wijnen van Haut-Bailly combineren classicisme en moderniteit, elegantie en finesse, souplesse en structuur. Dit zijn wijnen die lang bewaren, uiterst flexibel ondanks het hoge aandeel Cabernets. Soms worden ze als zeer vrouwelijk beschouwd. Deze unieke wijnstijl wordt gekenmerkt door haar charme.

8. Hoe probeer je deze stijl te behouden?
Het produceren van een goede wijn is het respecteren van een terroir, een persoonlijkheid. Het is ook wetende hoe je aan de verschillende klimatologische omstandigheden kunt aanpassen die elk jaar veranderen. Ten slotte gaat het niet om tendensen volgen, maar het gaat erom je ziel te bewaren en te vertrouwen op het geheim van de uitdrukking van de bodem van Haut-Bailly.

9. In 2009 ontving u een score van 100/100 van Robert Parker. Wat is persoonlijk uw favoriete vintage?
In de afgelopen 20 jaar hebben we het geluk gehad een ongelooflijke reeks geweldige wijnen te produceren. Ik hou van 2000 en 2005, maar 2001, 2004, 2008 zijn jaargangen die me bijzonder nauw aan het hart liggen. En toen werden we gezegend door de goden in 2009, 2010, 2015, 2016 en 2018 ... De kracht van Haut-Bailly is de consistentie!

 

10. Wat zou u doen als u geen wijnmaker was geworden?
Droom niet van je leven, maar leef je droom ... met passie en geluk!


Klik hier voor een overzicht van de wijnen van Château Haut-Bailly