Fiona’s Blog

I want to take you back to the end of August. We were nervous. Talk around us was that yet again, harvesting in Bordeaux was beginning at the earliest dates ever recorded. We walked around our vineyards nervously checking the state of the vine leaves; noticing the cracks in the parched soil; consulting again and again all the different weather apps we had on our telephones. Absolutely not necessary to check our rain monitors; they had been dry for months.

My most recent visit to Burgundy took place during the week of the annual Hospices de Beaune auction, although I got out of town before the gavel went down.  All week, there had been a frenzied excitement brewing in the bourgeois streets of Beaune; press and trade were whispering under their breaths that prices would be astronomical; that this year it would be the négociants not the producers who would be buying the Hospices barrels and that the results of the sale would affect the future of Burgundy wines for the next few years...

2020 zal in Bordeaux eeuwig bekend staan als de derde jaargang in een geweldige trilogie van wijnjaren 2018-2019-2020. Toch is het verhaal achter de 2020's veel interessanter dan louter de schitterende kwaliteit...

Dit is het land van glooiende heuvels; met ochtendmist (Nebbiolo ontleent zijn naam aan "Nebbia", het Italiaanse woord voor mist) en contrasterende klimaten, van de ijzige winden van de met sneeuw bedekte Alpen tot de warme invloed van de Middellandse Zee...

De klimaatverandering raakt de landbouw op alle vlakken en met name de wijnbouw waar een grote aandacht voor detail heerst en de concentratie op kleine percelen wijnstokken ligt in vergelijking met de grote tarwevelden. Wereldwijd werden wijnbouwers de afgelopen jaren uitgedaagd door een hoger alcoholpercentage, verbrande druiven, voortijdige verwelking van wijnbladeren en een aantal dramatische weersomstandigheden gaande van late vorst, hagelstormen tot zomerse droogtes, allen een rechtstreeks gevolg van de opwarming van de aarde.

We are just finishing running off the wines into oak barrels and sending the pomace off to the distillery to make hand sanitizer in these Covid times. It is only now, when things are slowing down, that we have time to take stock of this extra-ordinary vintage...