Bordeaux 2023

Introduction

Pour Alexander et moi, la période des Primeurs couvre désormais deux semaines, une semaine dédiée à la Rive Droite et l'autre à la Rive Gauche. J'écris cette introduction pendant le week-end du 20-21 avril qui sépare ces deux phases. Le temps a été glorieux et ensoleillé pendant la journée, mais depuis les trois derniers jours, nous avons été réveillés par le bruit des éoliennes conçues pour agiter l'air glacial et empêcher le gel de s'attaquer aux bourgeons naissants. Le fait que cela se produise pendant l'une des campagnes En Primeur les plus contestées de la mémoire moderne sert de métaphore utile au drame et à la tension qui règnent actuellement à Bordeaux. Le fait que la vente de ces vins illustres commence juste quelques jours après que les professionnels du vin soient rentrés chez eux pour réfléchir à leurs notes de dégustation (avant le 1er mai) a également envoyé une onde de frissons à travers Bordeaux.

Avant d'examiner les conditions du marché qui servent de toile de fond à la sortie du millésime 2023 à Bordeaux, nous devrions avoir un bref aperçu de la météo. Les principaux facteurs qui ont donné le ton au millésime étaient d'un côté la chaleur et la sécheresse et de l'autre, l'humidité. Même si plusieurs producteurs nous ont accueillis avec des visages souriants alors que leur production, en particulier à Margaux, Saint-Julien, Pauillac et Saint-Estèphe dans le Médoc et à Pomerol sur la Rive Droite, a finalement atteint des rendements acceptables, Bordeaux est toujours en déclin avec une baisse de 20 % de production au cours des trois dernières années. En général, 2023 a été une année chaude avec des précipitations moyennes. Le débourrement et la floraison étaient précoces et homogène, mais les pluies printanières intermittentes de juin ont apporté le risque de mildiou dans de nombreuses appellations de la région et ont décimé les rendements dans certains cas.

L'été a été chaud mais pas trop et les conditions nuageuses ont protégé les raisins. De nombreux producteurs ont parlé de la complexité de ces mois d'été, passés des heures dans les vignobles à lutter contre le mildiou, à éclaircir les grappes et à gérer leurs canopées. Ceux qui produisent des vins blancs ont trouvé leurs vacances d'été écourtées pour la troisième année consécutive en raison de vendanges précoces, autours du 24 août.

Il y a eu quelques pics de chaleur à la fin août et pendant septembre, ce qui a fait craindre que les vendangeurs ne puissent pas être attendus pour récolter toute la journée dans des températures torrides, mais après cette période, le temps s'est stabilisé avec un long été indien où les tensions se sont apaisées, et tout le monde a pu attendre tranquillement que leurs Cabernets mûrissent. Vous pouvez goûter les résultats de cette accalmie, surtout dans la qualité des Cabernet Sauvignons de la Rive Gauche.

2023 est un millésime océanique classique avec son acidité et ses tanins élevés, mais il y a une touche moderne, apportée par tous les investissements dans la sélection parcellaire et la précision, ce qui se reflète dans l'éclat du fruit et le poli des tanins. 2023 est aussi un millésime né dans une période difficile pour l'économie mondiale et avec la guerre et la politique dominant nos actualités, il est réconfortant de voir le plaisir et l'enthousiasme sincères que les 5 000 journalistes, marchands, acheteurs de vin et importateurs ressentent en dégustant les vins En Primeur. Cependant, nous vivons dans un monde inégal et ce millésime, qui met en lumière les meilleurs terroirs, n'est pas aussi homogène que 2022. Les meilleurs vins sont superbes et deviendront des classiques modernes ; pour d'autres vins, leurs prix attrayants et leur accessibilité délicieuse devraient en faire des achats très séduisants.

Alors finalement, pour ce qui est du marché. La hausse des taux d'intérêt et des prix des produits secs serrent les marges bénéficiaires de nombreux producteurs de vin dans le monde entier. La baisse des profits est l'une des raisons de l'augmentation des prix pour les millésimes 2021 et 2022, mais la situation financière a également eu des conséquences sérieuses sur les stocks et la liquidité disponible des négociants, les marchands de vins et les importateurs. Lors des Primeurs, ils étaient d'humeur combative, déclarant que si la qualité des vins ne leur semblait pas suffisamment élevée, ils ne se sentiraient plus obligés de les acheter. Nous verrons s'ils restent fidèles à leurs menaces. Tout sera une question de prix en 2023.

Pour nous chez Thienpont Wine, nous serons prudents cette année. Si nous constatons que les prix en primeur ne sont pas durables, nous ajusterons nos achats. Cependant, là où il y a de beaux vins, et il y en a beaucoup, nous achèterons avec enthousiasme - en particulier pour les vins de production limitée difficiles à obtenir de la Rive Droite et pour plusieurs grands crus classés en pleine amélioration sur la Rive Gauche.

C'est une année où nous vous encourageons vraiment à discuter avec l'un d'entre nous de votre portefeuille En Primeur, afin que nous puissions satisfaire vos besoins entre des vins à boire à moyen ou long terme et adapter nos suggestions au style de vin que vous appréciez. Nous avons hâte d'avoir de vos nouvelles.

Fiona Morrison M.W.